Joillekin sukujenyhdistäminen ja oman suvun kohottaminen arvoasteikolla oli se suurempi syy mennä naimisiin, kuin itse tunteet, joiden odotettiin leimahtavan järjestettyjen avioliittojen jälkeen. Yleensä niin ei kuitenkaan käynyt, ei ainakaan sen perusteella, mitä Erudessa oli kuullut. Kaikkihan haaveilivat aina tosirakkaudesta ja siitä, että saisi yhdistää elämänsä ja tulevaisuutensa jonkun kanssa, josta välitti. Naiset varsinkin tuppasivat haaveilemaan moisia, mutta vielä harvemmin heillä oli mahdollisuutta päättää sitä loppupeleissä, jos vanhemmat päättivät ajatella enemmän suvunparasta, kuin kasvavan nuorennaisen tunteita. Erudessa oli siitä onnekas, ettei omat vanhempansa koskaan moista miettineet, vaan halusivat keskittää mieluummin jankutuksensa, kannustuksensa ja painostuksensa naisen sotilaalliseen koulutukseen.
Katse pysyi naulittuna kreivin kasvoihin, tuon käydessä selvästi miettimään mitä tässä nyt sanoa, miten edetä aiheen suhteen. Olihan se hieman hankalaa, molemmille. Tai niin Erudessa oletti. Huvittavaa sinänsä, kaksi aikuista henkilöä kasvokkain, molemmilla jonkinlaisia tunteita ja silti niiden kertominen tässä otollisessa tilanteessa tuntui olevan niin kiusallista. Naurettavaa suorastaan, milloin hänestä muka oli tullut näin vaivautunut minkään asian suhteen?!
Arethin seuraava kysymys oli kuitenkin odottamaton. Hetkeksi omiin itseä herjaaviin ajatuksiinsa ajautunut nainen havahtui takaisin tilanteeseen moisen myötä. Saman tien Erudessa kävi pudistamaan päätään muutamaan otteeseen.
Joidenkin mielestä olen liian pelottava, jotta moista voisi edes harkita Nainen aloitti hymähtäen kuivahkosti. Kai hän olikin hieman pelottava.. ehkä Vaikeasti lähestyttävä, kylmä. Miehet kokevat helpommaksi lähestyä naisia, jotka eivät ole verrattavissa heihin tai heidän taitoihinsa. Kuka nyt haluaisi naisen, joka lyö kovempaa kuin mies? Eivät he halua jäädä taidoissa tai voimassa toiseksi tälle heikommalle osapuolelle, ainakin niin moni on selittänyt kun tuvalla on tullut puh
Erudessa pysäytti puheensa tajutessaan, että se kävi harhauttamaan itse asian ydintä kauemmaksi siitä, mikä molemmilla juuri nyt oli oletettavasti mielessä ja mihin oli pakko saada nyt jonkinlainen vastaus, ennen kuin tilanne venyisi liian pitkäksi ja se tietty tunteellinen tarve katoaisi tai harhauduttaisiin täysin toisille reiteille puheessa ja lopulta annettaisiin koko asian olla.
Tämä ei etenisi minnekään, ellei joku tekisi nyt jotain ja äkkiä. Erudessa ei edes miettinyt seuraavaa, nopeaa liikettään. Heti puheensa katkettua kävi toinen naisen käsistä ojentumaan kohden Arethia, ottaen tukevan otteen tuon takaraivosta ja vetäisi miehen kohden itseään. Kreivin kasvot vietiin lähelle naisen omia ja huulet kävivät saman tien painumaan vasten miehen huulia, sen enempää pakottamatta suudelmaa mitä oli pintapuolisesti tarpeellinen. Ote ei kuitenkaan hellittänyt miehestä, vaan toinenkin käsi kävi nousemaan ja asettumaan Arethin posken päälle.
Areth sai syyttää vain itseään naisen äkillisestä, täysin odottamattomasta ja epätavanomaisesta liikkeestä. Mitäs oli käynyt herättelemään jääsydämisen naisen tunteita.